Czterech hurtowni farmaceutycznych będzie musiało zapłacić łącznie 904,9 mln zł kar za trwające od lat zmowy cenowe. UOKiK podał, że praktyka ta trwała co najmniej od dekady.
Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów poinformował, że największą karę finansową nałożono na firmę Neuca, która została ukarana karą w wysokości ponad 499 mln zł. Farmacol-Logistyka została ukarana karą w wysokości ponad 400,5 mln zł, Farmacol prawie 3,5 mln zł, zaś Świat Zdrowia ukarano karą w wysokości 1,9 mln zł.
Czterej hurtownicy farmaceutyczni wymieniali między sobą wrażliwe informacje od ponad dziesięciu lat, w tym informacje o cenach leków, wielkości sprzedaży i oferowanych warunkach handlowych.
„Grupa Neuca, Farmacol i Polska Grupa Farmaceutyczna to najwięksi hurtowi sprzedawcy produktów farmaceutycznych w Polsce. Ich łączny udział w hurtowym rynku leków w latach 2015-2022 przekroczył 70 proc. Przy tej skali konkurencja i powiązania pomiędzy tymi firmami skutecznie determinują kształt polskiego rynku aptecznego.” UOKiK podał w oświadczeniu.
Ceny leków zostały zawyżone
UOKiK podkreślił, że prawo nie zabrania firmom monitorowania publicznie dostępnych cen oferowanych przez konkurencję. „W tym przypadku było inaczej: ceny, po jakich hurtownicy sprzedają produkty konkretnym aptekom, nie są jawne. Firmy zdobywały te informacje za pomocą narzędzi informatycznych stosowanych w swoich aptecznych programach partnerskich, dzieliły się nimi z uczestnikami umowy i wykorzystywały je przy podejmowaniu własnych decyzji handlowych” biuro wyjaśniło.
Organ podał także, że decyzja o nałożeniu kar finansowych spotkała się z pozytywną opinią Komisji Europejskiej, która potwierdziła kwalifikację praktyki i argumentację organu w świetle materiału dowodowego uzyskanego podczas przeszukań.
„Często mówi się, że na zdrowiu nie można oszczędzać. Nie może to jednak oznaczać, że pacjenci powinni płacić więcej, bo najwięksi dostawcy leków zadomowili się na rynku. Mówimy o firmach, które zaopatrują większość polskich aptek. Ograniczanie konkurencji na taką skalę jest szczególnie szkodliwe dla społeczeństwa: słabsza konkurencja dla aptek może oznaczać mniej korzystne warunki dostaw, a rachunek ostatecznie zapłaci pacjent” – powiedział Prezes UOKiK Tomasz Chróstny.
Schemat odkryty w 2019 r
Polska Grupa Farmaceutyczna ustosunkowała się do ustaleń UOKiK. „Nigdy nie kontaktowaliśmy się bezpośrednio z innymi hurtowniami w sprawie cen leków. Kiedy w 2019 roku zdaliśmy sobie sprawę, że stosowana praktyka może naruszać prawo, natychmiast zaprzestaliśmy jej stosowania. Sami zgłosiliśmy sprawę organowi” – podała spółka w oświadczeniu przesłanym Polskiej Agencji Prasowej (PAP).
Spółka skorzystała z programu łagodzenia kar, zapewniła UOKiK dowody i współpracowała przez cały czas trwania postępowania, co pozwoliło uniknąć kary. Decyzja dotycząca pozostałych hurtowni nie jest jeszcze ostateczna. Firmy, które zostały ukarane, mogą odwołać się od tej decyzji do sądu.
