Michał Szczerba, poseł do Parlamentu Europejskiego z Koalicji Obywatelskiej, poniósł poważną porażkę prawną. Szczerba przegrał proces z Chime Networks, firmą, która oskarżyła go o zniesławienie w związku z rzekomym skandalem z udziałem Narodowego Centrum Badań i Rozwoju (NCBiR). W ramach orzeczenia sądu Szczerba musi publicznie przeprosić w wielu głównych mediach, co może wiązać się z ogromnymi kosztami osobistymi.
Sąd Rejonowy w Białymstoku wydał wyrok 28 sierpnia, który odbił się szerokim echem po tym, jak dziennikarz Telewizji Republika Marcin Dobski zamieścił o nim informację w mediach społecznościowych.
Sprawa dotyczyła oskarżeń Szczerby, że Chime Networks otrzymało bezprawnie dofinansowanie w ramach konkursu „Fast Track – Digital Innovations”. Twierdził również, że firma nielegalnie wpłynęła na przebieg konkursu. Ponadto zasugerował, że powiązania między Jackiem Żalkiem, posłem na Sejm RP, a prezesem Chime Networks wpłynęły na wynik konkursu.
Sąd nakazał Szczerbie opublikowanie oficjalnych przeprosin w ciągu siedmiu dni od uprawomocnienia się orzeczenia. Przeprosiny muszą zostać wyemitowane przed 30 odcinkami programów prime-time w głównych sieciach, w tym Fakty po Faktach TVN24, Gość Wydarzeń Polsat News i Gość Radia Zet Radia Zet.
Ponadto przeprosiny muszą być wyświetlane na 17 czołowych portalach informacyjnych, takich jak rmf24.pl, polsatnews.pl, tvn24.pl i niezalezna.pl przez pełne 30 dni. Szczerba jest również zobowiązany do opublikowania oświadczenia w 30 kolejnych wydaniach wiodących gazet, w tym Rzeczpospolitej, Sieci, Do Rzeczy, Gazety Wyborczej, Faktu i Super Expressu.
Oczekuje się, że koszty dostosowania się do tego orzeczenia będą ogromne dla Szczerby, ponieważ sąd nakazał mu pokrycie wszystkich wydatków z własnej kieszeni. Biorąc pod uwagę szeroki zakres wymaganego zasięgu medialnego, może to doprowadzić do znacznego obciążenia finansowego polityka.
Wyrok nie jest jednak jeszcze prawomocny, co otwiera drogę do dalszych działań prawnych.
Ta sprawa uwypukla poważne konsekwencje, z jakimi mogą się mierzyć politycy, gdy wysuwają oskarżenia bez wystarczających dowodów, zwłaszcza gdy dotyczą one znanych firm i osób publicznych. Pozostaje pytanie, czy Szczerba odwoła się od wyroku, ale implikacje finansowe mogą być znaczące, jeśli obecny wyrok zostanie utrzymany.
