Joanna Pacuła, urodzona w Polsce aktorka i modelka, zyskała międzynarodową sławę w latach 80. i stworzyła dla siebie wyjątkową przestrzeń w Hollywood dzięki swojemu uderzającemu wyglądowi, wszechstronności i imponującym kreacjom. Urodzona 30 grudnia 1957 roku w Tomaszowie Lubelskim w Polsce, od początków kariery w polskim środowisku teatralnym stała się postacią znaną w Stanach Zjednoczonych.
Wczesne życie i początki
Pacuła wychowała się w rodzinie zawodowej – jej ojciec był inżynierem, a matka farmaceutką. Od najmłodszych lat wykazywała pasję do aktorstwa, już w szkole średniej uczestnicząc w lokalnych przedstawieniach teatralnych. Formalne wykształcenie zdobyła w prestiżowej Państwowej Wyższej Szkole Teatralnej im. Aleksandra Zelwerowicza w Warszawie, którą ukończyła w 1979 roku. Następnie związała się z Warszawskim Teatrem Dramatycznym, grając m.in. Romeo i Julia, OtelloI Tak jak lubisz.
W tym czasie zaczęła także odkrywać możliwości filmowe. Pacuła zadebiutowała w filmie w filmie Krzysztofa Zanussiego Kamuflaż (Barwy ochronne1977) i zyskał uznanie w rumuńskim dramacie wojennym Sergiu Nicolaescu Ostatnia noc miłości (Ultima noapte de dragoste1980).
Punkt zwrotny: życie za granicą
W grudniu 1981 r., kiedy w Polsce ogłoszono stan wojenny, Pacuła przebywał w Paryżu. Decydując się nie wracać do ojczyzny, pozostała w Europie Zachodniej, gdzie rozkwitła jej kariera modelki. Pojawiała się na okładkach prestiżowych magazynów, m.in Moda*Bazar HarperaI Kosmopolityczny. W 1982 roku przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych, rozpoczynając nowy rozdział w swojej karierze.
Przełom w jej twórczości nastąpił w 1983 roku wraz z dramatem kryminalnym Park Gorkiegona podstawie powieści Martina Cruza Smitha. Pacuła wcieliła się w Irinę, za tę rolę otrzymała nominację do Złotego Globu dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Jej urzekający występ w połączeniu z europejskim urokiem skłoniły ją do porównań z legendami ekranu, takimi jak Lauren Bacall.
Hollywood i nie tylko
W Hollywood Pacuła zasłynął z kreowania tajemniczych i uwodzicielskich postaci. Wystąpiła w takich filmach jak dramat Holokaustu Ucieczka z Sobiboru (1987), horror-thriller Pocałunek (1988) i Naznaczony śmiercią (1990), gdzie zagrała eksperta od voodoo. Jej wszechstronność była widoczna w projektach począwszy od westernów Nagrobek (1993), gdzie zagrała kochankę Doca Hollidaya, Kate, w thrillerach science-fiction, takich jak Wirus (1999).
Choć często występowała w filmach klasy B, Pacuła pozostawiła znaczący ślad w kinie międzynarodowym, występując w produkcjach z Włoch, Francji, Hiszpanii i Nowej Zelandii. Jej występy odznaczały się głębią i wyjątkową umiejętnością nadawania postaciom elegancji i złożoności.
Wyróżnienia i dziedzictwo
Przez całą swoją karierę Pacuła zdobywała uznanie krytyki i publiczności. Została nazwana jedną z Ludziemagazynu „50 najpiękniejszych ludzi na świecie” w 1990 roku i zajął dziewiąte miejsce FHMna liście „100 najseksowniejszych kobiet wszechczasów”. Jej osiągnięcia w modelingu obejmowały wielokrotne występy na okładkach Modarzadki wyczyn.
