Zarządzanie Tatrzański Park Narodowy (TPN) rozważa wprowadzenie całorocznego zakazu poruszania się szlakami po zmroku. Wiąże się to z rosnącą popularnością nocnych wędrówek po Tatrach, incydentami sylwestrowymi z udziałem turystów oraz koniecznością zapewnienia lepszej ochrony przyrody i poprawy bezpieczeństwa.
„Coraz więcej osób wyrusza w góry po zmroku. Zwiększa to ryzyko dla turystów, a jednocześnie wpływa na przyrodę, w tym na nocną aktywność wielu gatunków zwierząt. Dlatego TPN analizuje możliwość wprowadzenia całorocznego zakazu poruszania się po szlakach nocą” podkreślił dyrektor TPN Szymon Ziobrowski. Obecnie zakaz ten obowiązuje wyłącznie w sezonie letnim. Zgodnie z przepisami TPN, od początku marca do końca listopada obowiązuje zakaz poruszania się szlakami po zmroku do świtu. Ograniczenie to ma na celu ochronę zwierząt, w tym także tych budzących się po zimie i rozpoczynających okres godowy. Ograniczenie turystyki nocnej pozwala także zwierzętom na swobodne przemieszczanie się pomiędzy miejscami żerowania i odpoczynku. Ekolodzy przypominają również, że nocne wędrówki mogą być niebezpieczne dla turystów, gdyż dzikie zwierzęta są wtedy bardziej aktywne.
Problemy z nocnymi wycieczkami w Tatry odnotowano m.in. w sylwestra, kiedy wielu turystów wybierało się w góry po zmroku. Odnotowano dwa zdarzenia z użyciem sztucznych ogni – na Sarniej Skałce i na terenie schroniska przy Morskim Oku – oraz szereg drobnych naruszeń regulaminu parku. Niektóre kończyły się mandatami, inne upomnieniami. „Teren parku nocą nie jest miejscem na głośne celebrowanie Nowego Roku” – podkreślił Ziobrowski.
Zakaz używania rac i sztucznych ogni oraz nadmiernego hałasu wynika z ustawy o ochronie przyrody, która zabrania m.in. używania źródeł światła z otwartym płomieniem poza terenami wyznaczonymi przez dyrektora parku. Użycie sztucznych ogni może nastąpić wyłącznie na podstawie indywidualnej decyzji Dyrektora Minister Klimatu i Środowiska. TPN przypomina, że używanie flar i sztucznych ogni zagrożone jest karą grzywny do 500 zł; w przypadku przestępstw kumulacyjnych – do 1000 zł; a w przypadku poważniejszych naruszeń lub odmowy przyjęcia kary sprawa kierowana jest do sądu, który może nałożyć karę grzywny do 5 000 zł.
W polskich Tatrach znajduje się 275 km oznakowanych szlaków turystycznych o różnym stopniu trudności – od bardzo łatwych do bardzo trudnych, wyposażonych w instalacje zabezpieczające, takie jak łańcuchy, zaciski i drabinki. Szlaki oznaczone są pięcioma kolorami: czarnym, czerwonym, zielonym, niebieskim i żółtym; kolory nie wskazują poziomu trudności.
