Andrzej Poczobut, dziennikarz i działacz reprezentujący mniejszość polską na Białorusi, spotkał się w środę w Watykanie z papieżem Leonem XIV. Spotkanie odbyło się po cotygodniowej audiencji generalnej Papieża na Placu św. Piotra.
Andrzej Poczobut zwrócił się do Papieża po cotygodniowej audiencji generalnej, w której wzięło udział kilka tysięcy osób. Rozmawiali przez kilka minut.
W trakcie wizyty dziennikarza i aktywisty w Rzymie zaplanowano także inne spotkania, w tym z abp. Paulem Richardem Gallagherem, sekretarzem Watykanu ds. stosunków z państwami.
Wcześniej spotkał się w Watykanie z przedstawicielami RP, w tym z Adamem Kwiatkowskim, szefem polskiej misji dyplomatycznej.
Pod koniec kwietnia Poczobut po ponad pięciu latach spędzonych w białoruskim więzieniu został zwolniony z białoruskiego więzienia. Od marca 2021 r. przebywa w więzieniu. W lutym 2023 r. został skazany na osiem lat kolonii karnej o zaostrzonym rygorze pod zarzutem „nawoływanie do nienawiści” I „wzywając do działań przeciwko bezpieczeństwu państwa”. Sąd Najwyższy Białorusi odrzucił jego apelację od wyroku. Dziennikarz przebywał w kolonii karnej w Nowopołocku.
Przez większość czasu spędzonego w areszcie i więzieniu Poczobut był niemal całkowicie odcięty od świata zewnętrznego. Poza rzadkimi listami do rodziny, których fragmenty upubliczniała jego żona Oksana Poczobut, do opinii publicznej nie docierały praktycznie żadne informacje na jego temat.
Organizacje praw człowieka uznały Poczobuta za więźnia politycznego. Władze polskie wezwały do jego uwolnienia oraz wycofania postawionych mu fałszywych i motywowanych politycznie zarzutów. Podejmowano liczne próby uwolnienia dziennikarza.
Poczobut jest laureatem m.in. najwyższego polskiego odznaczenia państwowego – Orderu Orła Białego – a także Nagrody im. Sacharowa Parlamentu Europejskiego za wolność myśli.
W maju br. papież Leon XIV spotkał się także z Alesiem Bialackim, białoruskim działaczem opozycji i laureatem Pokojowej Nagrody Nobla, który spędził w białoruskich więzieniach ponad siedem lat.
